A popular montadora de veículos Toyota pagará ao governo federal dos Estados Unidos $180 milhões de doláres por violar constantemente o “Clean Air Act”, a lei de proteção contra a poluição ambiental, disse o escritório do procurador geral em Manhattan em Nova York. Esta é sem qualquer dúvida a maior pena civil aplicada a uma montadora pela quebra do relatório de regulamentação federal de emissão.

Entre os anos de 2005 e 2015, a gigantesca montadora multinacional sistematicamente falhou em reportar falhas que interferiam como os veículos controlam as emissões dos escapamentos, violando com isso as rígidas normas desenhadas para proteger a saúde da população e o meio ambiente de agentes nocivos.

Tanto a gerência bem como os empregados em geral da Toyota tinham pleno conhecimento destas práticas, mas falharam em pará-las. Provavelmente a montadora vendeu milhões de veículos com os defeitos, afirmou o escritório do procurador. A Toyota é a segunda maior montadora de veículos do mundo, perdendo somente para a alemã Volkswagen. Em época outrora a montadora construiu uma reputação de tecnologia limpa nas costas do seu carro híbrido de gasolina e eletricidade, o Pirus.

Por causa do apoio da montadora a politicos anti-meio ambiente na administração do ex presidente Donald Trump, em conjunto com uma lenta introdução de veículos totalmente elétricos, a Toyota acabou recebendo duras críticas dos ambientalistas.

Os modelos mais recentes da Toyota dependem totalmente da gasolina. De acordo com um relatório da Agência de Proteção Ambiental (EPA em inglês), os veículos da montadora receberam o pior desempenho no quesito de eficiência do combustível.

As montadoras tem sido atormentadas por escândalos relacionados as emissões. Por exemplo: Em 2017 a Volkswagen confessou sua culpa em conspirar e defraudar o governo norte-americano. A montadora alemã, a Daimiler, pagou $2.2 bilhoes de doláres para resolver acusaçãoes que os carros Mercedes-benz e as caminhonetas vendidas no país eram programadas para trapacear nos testes de emissões.

“É impressionante que as empresas que fraudaram as regras relacionadas a poluição querem agora que o presidente Joe Biden negocie com elas sobre um novo padrão de carros sem poluentes”, disse Dan Becher, que dirige a campanha de transporte seguro ambiental no Centro para Diversidade Biológica, um grupo ambientalista. “Após renegarem no que prometeram anteriormente, porque alguém deveria confiar agora nas montadoras?/NYT