Geralmente os historiadores tem sus próprias maneiras de dividirem a história. Para efeito práticos algumas vezes eles a dividem em termos de séculos ou milênios.

Para o professor Jonathan Scott da universidade de Auckland na Nova Zelândia, a Idade Moderna comecou no meio do século XVIII com o avanço da Revolução Industrial deixando assim para trás o que costumamente chamamos de Idade Média ou a era Feudal.

No seu extraordinário livro  “How the Old World Ended”(Como o Velho Mundo Terminou), o professor nos mostra toda a complexidade desta transição. Para ele havia na época certos prerequisitos para que acontecesse essa transição primeiro Iniciada na Holanda, ou nos países baixos, depois perdendo esta posição para a poderosa Grã-Bretanha que possuía várias colonias ao redor do mundo.

A população destas enormes colonias(EUA por exemplo) inglesas saltaram de 300 mil no início do século XVIII para mais de 2.5 milhões no final do século. A demanda desta enorme população de consumidores para os produtos manufaturados aumentou com a mesma rapidez permitindo com isso que a Grã-Bretanha ultrapassasse seus rivais e assumisse a pole-position da Revolução Industrial.

No crepúsculo do seculo XVIII as colônias e ex colônias britânicas estavam comprando quase 60% de seus bens industriais e 32% de suas materias primas, tais como: madeira, ferro, peixe e tabaco. De acordo com o livro, quem realmente deu o início a Revolução Industrial foi a Holanda junamente com a região conhecida por países baixos.

Por causa de sua topografia e a abundância dos seus rios,  a transportação fluvial ficou mais fácil. Além do mais, por causa de pouca terra arável, os países baixos concentraram suas energias e técnicas no comércio e na manufatura como alternativa de subsistência. Com a falta de uma area agricultural para alimentar toda sua população a Holanda foi obrigada a contar com a produção pesqueira usando-a para o comércio com grãos.

Em 1500(descobrimento do Brasil) a Holanda dependia da construção naval da França e Alemanha. Um século depois o país já possuia a maior indústia naval da Europa, dominado com isso o enorme comércio global. Tudo isso trouxe uma abundância de negócios e inovações entre elas estavam: Sociedade Anônima, Bolsa de Valores e Seguradora. Ou seja, o que conhecemos hoje como o Capitalismo moderno.

Toda essa atividade econômica começou naturalmente aguçar ainda mais os olhos da poderosa Grã-Bretanha que por causa dos seus próprios recursos naturais, sua indústria naval e sua prática de comércio favorecendo os investidores do país, conseguiu no final do século XVIII ultrapassar a Holanda como  uma potência marítima e comercial.

Assim como os holandeses, os ingleses desenvolveram todo  um aparatus comercial e legal para guiar a Grã-Bretanha nesta nova fase de expansão global. Possuindo um enorme cabedal de informações sobre este novo e importante período histórico, o senhor Scott nos conta como um sitema medieval empobrecido e centralizado local da Europa abriu o caminho para um mundo financeiro e industrial que perdura fortemente até os dias atuais./WSJ

How the Old World Ended

Jonathan Scott

Editora – Yale

Páginas – 392, US$35